Разумеется, здесь были и другие неприятные моменты, например, необходимость увеличить радиус и время действия умения фамильяра. В стандартном варианте мы имели пять метров на пять секунд, чего в случае с гидрой совсем недостаточно. Как с Мегалодоном в своё время, тоже не выйдет. Тогда я буквально разорвала его на части, остановив время лишь в одной части тела, однако сейчас нет смысла надеяться на такую удачу: во-первых, гидра владела регенерацией, и во-вторых не факт, что я смогу добавить энергию Ки в «Остановку времени», которая, по сути, являлась умением Финника. Для этого мне придётся попробовать применить «Слияние души» уже на фёнеке, чего я раньше не делала, в противном случае я рисковала только усилить гидру за счёт очередного магического умения.
Ко всему прочему, мне предстоит всецело положиться на Лизу и её реакцию. Но даже так самым болезненным последствием становилась цена за умение: мои статы. На самом деле я не знала, как быстро они будут отниматься, поскольку не использовала умение с момента его корректировки, однако шестое чувство подсказывало, что ничего хорошего ждать не следует. Возможно, мои статы упадут до нуля, а я так и не добью этих тварей. Тем не менее, попытаться всё-таки стоило: нужно остановить этих монстров, и желательно, до прибытия нового отряда поддержки. Хватит с меня смертей, и если по-другому никак, то я готова. Сделав глубокий вдох и оседлав Финника-оками, я рванула вдогонку горгульям и гидрам, которые к этому времени успели оставить нас далеко позади.
Парящие твари быстро заметили моё приближение и ринулись в атаку, чтобы защитить гидр. Три сразу и ещё две чуть подальше — проблематично. Активировав сюко и зарядив его энергией Ки, я всё же смогла царапнуть двух из напавших тварей. После этого сразу же вошла в состояние «Смертельно танца», так как иначе мне было за ними никак не поспеть. С первой же атакой моя спина осталась до крови расцарапанной, пока из ушей полилась кровь от этого треклятого горгульего визга. Финнику досталось ещё больше: весь его бок превратился в сплошное кровавое месиво, но слава всему, уже восстанавливался. Лиза, приблизившись на нужную дистанцию, работала на славу: не зря я сказала ей, что за Финника она будет отвечать своей головой. Тем временем я автоматически кинула исцеление и на себя саму, после чего сразу же выругалась про себя. Нужно собраться, а то такими темпами я ещё час буду сбивать хп до десяти процентов.
Время как будто замедлилось, и уже следующую атаку я отразила в разы удачней, чем первую, даже оставив одну горгулью без лапы. Как только они слегка отступили, перешла на лук и выстрелила троим точно в голову, однако смертельным оказался лишь один случай. Вот же ж шустрые твари… Одна из них умудрилась царапнуть меня по бедру, значительно снизив хп, однако я в ответ лишь сжала зубы от боли и продолжила стрелять. Нужно терпеть. Каким-то чудом нам с Финником, которого Лиза продолжала лечить практически без остановки, всё же удалось подобраться к гидре на несколько метров, однако в ответ на это оставшаяся стая из около двадцати горгулий начала атаковать нас с ещё большим рвением.
Чертыхнувшись в ответ на новые раны на спине и руках, я проверила состояние хп: тридцать, а значит, вскоре можно начинать. Твари же, почувствовав своё превосходство над нами, казалось, совсем озверели, и отражать их смертельные атаки с помощью сюко мне удавалось одним только чудом. Финник подо мной скулил от боли, однако я ничего не могла сделать: для применения умения необходим был телесный контакт с фамильяром. Вот только чем больше ран на мне насчитывалось, тем труднее становилось сохранять трезвость рассудка: отключиться я была готова в любой момент и держалась исключительно на силе воли. Однако и это уже достижение, раньше я бы от такой порции болевых ощущений наверняка зарыдала бы.
И вот, когда крикливая тварь оторвала от моего бедра кусок мяса, а я всё же умудрилась выстрелить ей вслед, сократив количество противников ещё на одну, шкала здоровья наконец показала восемь процентов. Опасно и даже очень. Тем не менее я в очередной раз сжала зубы и ринулась вперёд, прямиком на гидру. На удивление, «Слияние души» работало и с Финником, вот только из-за этого я дополнительно переживала и его боль. Однако в тот момент я на секунду забыла обо всех «мелочах»: мне нужен был резкий прорыв, который соберёт максимальное количество тварей. Слава всему, как я и предполагала, заметив явную опасность для гидры, эти безмозглые тупни ринулись ко мне всем скопом, мешая друг другу. Я же, крепко сжав шёрстку Финника, наконец применила «Остановку времени», увеличив её радиус во все стороны до десяти метров, а время до двадцати секунд: только так я могла охватить максимальное количество тварей.
Вдруг все застыли без движения, пока я кинула на себя и Финника исцеление, чтобы, как минимум, иметь возможность пошевелиться. Дальше я сосредоточилась исключительно на горгульях, несмотря на то, что какие-то части двух гидр также оказались в радиусе умения, и сейчас оба монстра застыли без движения, предоставляя регенерации возможность решить «небольшую проблему». Стрела, ещё одна, а эту можно достать с помощью сюко… Финник мне, кстати, тоже помогал, доставая горгулий своими зубами и когтями. В итоге, когда таймер в двадцать секунд исчерпал себя, моё достижение по убийству горгулий в статах достигло пятьдесят третьего уровня за счёт сложности, пока наших противников стало ровно на двадцать особей меньше. В статах же отнялись те очки, что я получила за убийство гидры около часу тому назад. Очки отнимаются десятками? Или в обратном порядке по дням получения? Вот же ж чёрт, опять никаких ответов!
Теперь, наконец расчистив дорогу, я кинулась к гидрам. Однако тут-то всё и пошло не по плану. После удачного применения «остановки» я слишком расслабилась, не удостоверилась в том, что горгулий вокруг больше нет… Одна тварь вдруг появилась словно из ниоткуда и откусила мне руку ещё до того, как я успела отреагировать. Буквально за ней появились ещё две — видимо, последние — уже протянувшие свои когтистые пальцы, чтобы продырявить мне голову. Ублюдки… Мысли метались в голове с бешеной скоростью, когда я поняла, что банально не успею от них уклониться. Нужно использовать «остановку», заплатить статами за уменьшение отката… Не успела я так подумать, как кровь застыла у меня в жилах. Двенадцать процентов хп! Слишком мало, чтобы пережить удар горгулий, и недостаточно, чтобы применить умение…
«Это… конец?», — именно такой вопрос пришёл мне на ум, когда в голове закрутилась карусель из жизненных воспоминаний. Никогда бы не подумала, что наш мозг может работать так быстро: в настоящим мире прошла лишь секунда, пока внутри моей головы, кажется, несколько десятков минут. Когти горгулий всё приближались, и я непроизвольно закрыла глаза, после чего… Передо мной вдруг открылся песчаный берег у океана — то место, где я так часто медитировала и приводила мысли в порядок. Ароматы морской воды и тепло песка под ногами были до жути реальными, однако в то же время крики горгулий, казалось, долетали даже сюда. Так вот значит, какой последний пейзаж я увижу…
Нет, нужно думать, нельзя сдаваться. Вот только что тут можно сделать? Стоит мне вернуться в реальность, и я умру меньше, чем за секунду. Стоп. А разве я уже не должна была умереть к этому времени? Кажется, я во внутреннем мире больше минуты, не говоря о том, что в этот раз меня сюда перебросили больше инстинкты, чем разум. Желание жить… Всеми моими действиями в тот момент руководило оно одно. Я хотела увидеть Ли, Синара, Азриль и других ещё раз, страшно было умирать здесь, так ничего и не достигнув. И Андрей… я хотела обнять и поцеловать его, потому что несмотря ни на что, он был мне дороже всех. Если умру здесь, не смогу сделать ничего из этого.
Дальше всё происходило как будто в тумане. Нет, не так, я осознанно отдала контроль над своим телом инстинктам и чувствам, которые повели меня прямиком к воде. Там же, неожиданно для себя, я увидела приближающуюся горгулью — ту, что сейчас наблюдали мои настоящие глаза в реальности. Похоже, с момента моего погружения в ментальную закладку прошли лишь какие-то миллисекунды. Затем на море разразился шторм: огромные волны, чуть ли не ураганный ветер, чёрные тучи и капли дождя. Отдалённым краем сознания я понимала, что всё это делал мой разум, но в то же время казалось, что происходящее от меня никак не зависело. И чем больше бушевал шторм, тем сильнее становилось это чувство… Аж до того момента, пока инстинкты не заорали «пора».